Le 13 juillet 2001, à la cité du Galion à Aulnay-sous-bois (93) :
L'électricité vient d'être sabotée. Le quartier entier- 23 000 personnes- est dans le noir. Une voiture défonce le portail de la Protection maternelle et infantile.
Peu après le bâtiment prend feu, en même temps que plusieurs voitures. Les pompiers alertés sont pris en embuscade en arrivant sur les lieux, leur camionnette est percutée par une pelleteuse, tandis que les soldats du feu sont attaqués à la barre de fer.
Nuit du 17 au 18 septembre 2001 à Amiens(80), dans le quartier du pigeonnier.
C'est l'émeute : un véhicule et des poubelles sont en feu, des policiers sont blessés par des jets de pierre, on entend des détonations.
Le 12 janvier 2002, à Bron(69) au quartier de la Caravelle. Trois policiers s'approchent d'un attroupement de vingt jeunes visiblement énervés, et entament une conversation avec eux. Peu après, une bouche d'égout est lancée sur la voiture des fonctionnaires, qui sont sérieusement blessés et doivent être hospitalisés. Quelques minutes plus tard à Vénissieux(69), tandis que des « jeunes »1 brûlent poubelles et voitures la police se rend sur les lieux. Prise dans un guet-apens la voiture est bloquée. Les forces de l'ordre doivent affronter les insultes et les jets de projectiles.
Le 13 janvier 2002, quartiers nord de Marseille. Quatre contrôleurs de la Régie des Transports Marseillais (RTM) roulent dans une voiture banalisée. Un homme à moto longe le véhicule et vise le pare brise avec un pistolet à balles réelles.
Les conducteurs perdent le contrôle de la voiture, qui s'encastre dans un pylône.
Les quatre hommes sont sérieusement blessés. Quartier Fragonard, au Val Fourré à Mantes La Jolie (78) le 6 février 2002. Il est treize heures. Deux bandes, l'une à prédominance maghrébine, l'autre africaine se retrouvent pour s'affronter armées de battes de base-ball, de manches de pioche, de haches et d'armes à feu.
La police qui tente d'intervenir est la cible de jets de pierre, un auxiliaire est blessé à l'oeil.
Le 17 mai à la cité des Aubiers dans la banlieue de Bordeaux. Apprenant que deux vitrines viennent d'être brisées et une voiture incendiée, la police se rend sur les lieux. Arrivée sur place la patrouille est la cible de jets de pierre, de barrières métalliques et de cocktails Molotov de la part d'une quinzaine d'individus cagoulés postés sur une terrasse.
Toulouse, Paris, Lille, Strasbourg : en ces premières années du XXIe siècle,
les violences urbaines semblent s'étendre à tout le pays. Tandis que se multiplient les quartiers où la police et la gendarmerie ne peuvent plus faire respecter l'ordre républicain et même apparaître sans risquer l'affrontement, les projectiles, voire le coup de feu mortel. « La violence ne cesse de croître depuis une dizaine d'années dans les cités, affirment Sophie Body-Gendrot et Nicole Le Guennec. Les chiffres fournis par les renseignements généraux font état de 684 quartiers qui connaissent au moins des phénomènes d'incivilité au quotidien; 197 d'entre eux voient la police et les institutions locales, comme l'école, aux prises avec une hostilité orchestrée; et 18 sont installés de manière quasi banalisée dans des comportements d'attaques préméditées des forces de l'ordre, avec guet-apens, jets de pavés, de boules de pétanque, de cocktails Molotov, sans compter les pare-choquages et les tirs d'armes à feu. » 2
Ces « zones de non-droit », (selon l'expression usuellement employée) qui parsèment l'hexagone, étaient, il y a quelques années encore considérées comme un fantasme. Elles sont aujourd'hui la représentation la plus inquiétante et la plus spectaculaire de la montée incessante de l'insécurité en France.
Elles seraient aujourd'hui pour nombre d'analystes, de politiques et de haut- fonctionnaires de police les fiefs de la délinquance et parfois même du crime organisé.
Le fait que la police ne s'y rende même plus y développerait un sentiment d'impunité tel que la seule loi serait celle de « la jungle ». Par crainte de représailles, ceux qui y vivent et subissent chaque jour des menaces, des incivilités voire des violences n'oseraient pas porter plainte. L'évaluation statistique de l'insécurité se révèlerait de ce fait particulièrement difficile dans ces quartiers. Un tel climat permettrait aux malfaiteurs de développer leur « business » dans des enclaves à l'abri des surveillances et parfois même à l'abri des plaintes.
« Non-droit »? L'expression exige de toute façon des guillemets, la police pouvant théoriquement continuer ( même si c'est de plus en plus rare et de plus en plus difficile) de s'y rendre.
La formule est cependant dans toutes les bouches.
C'est Guy Pettenati, maire PCF de Chevilly-Larue, qui reconnaissait en novembre 2000 : « Certains quartiers de notre ville sont devenus des zones de non-droit ».3
C'est Malekh Boutih, président de SOS Racisme, qui emploie régulièrement la formule
« zone de non-droit » et multiplie les déclarations alarmantes pour que nos autorités morales réalisent l'existence de ces enclaves. Au début du mois de juin 2002, il déclarait: « les barbares des cités, il n'y a plus à tergiverser, il faut leur rentrer dedans, taper fort, les vaincre, reprendre le contrôle des territoires qui leur ont été abandonnés par des élus en mal de tranquillité. Et vite ! » 4
C'est Roger Gérard Schwarzentberg, alors ministre de la recherche et président du PRG (Parti Radical de Gauche) qui dans une tribune sonnait l'alerte : « Les quartiers en difficultés ne peuvent devenir des zones de non-droit, inaccessibles aux policier ».5
C'est Dominique Perben, député UDF (devenu Garde des Sceaux du gouvernement Raffarin), qui tonnait le 29 janvier 2002, au lendemain de la publication des chiffres annuels de la délinquance par le ministère de l'intérieur: « Il faudra renouer avec l'ordre en intervenant énergiquement dans les zones de non-droit où l'impunité a pris le pas sur le respect des lois. »6
C'est Michel Charzat, maire socialiste du XXe arrondissement qui ne cache pas son inquiétude : « Economie souterraine, trafics divers, cela se voit à l'_il nu. Avant, à Belleville, on reconnaissait les truands à leurs grosses voitures américaines. Elles
étaient voyantes mais ne valaient pas plus de quelques milliers de francs. Maintenant, on voit tourner les Mercedes des trafiquants, des voitures à 200 000 francs que je ne pourrais jamais me payer. Il y a des familles, et je pense à l'une d'entre elles en particulier, dans le quartier Saint Blaise, qui arrivent à faire vivre 25 personnes. Depuis deux ou trois ans, on a l'impression que les digues ont cédées. »7
C'est enfin Nicolas Sarkozy qui, à peine arrivé Place Beauvau prenait pour premier objectif la restauration de l'ordre républicain dans les « zones de non-droit », en créant des unités spéciales (groupes d'interventions régionales)8 ayant pour but de restaurer l'ordre dans ces quartiers.
Ce sont ces quartiers et ces cités, l'ordre qui y règne, que nous avons choisi de décrire pour mieux saisir leur rôle dans l'explosion de l'insécurité en France. Ni la Corse, qui présente pourtant par endroits les symptômes d'une « zone de non-droit », ni Chinatown ( XIIIe arrondissement de Paris), où règne un ordre souterrain, ne seront évoquées dans les pages qui suivent tant ces deux territoires présentent des caractéristiques spécifiques et complexes qui justifient un travail à lui seul.
1 Dans ce Mémoire, l'expression jeune entre guillemets ne signifie pas toute la jeunesse de la société française, ni même la distinction d'un groupe par l'âge de ses membres. Elle n'est qu'un concession à un usage qui par euphémisme a fait du mot jeune un synonyme de délinquant, malfaiteur, casseur, voire criminel juvénile.
2 rapport sur les violences urbaines remis à Jean Pierre Chevènement alors ministre de l'intérieur en avril 2000
3 Le Figaro, 6 novembre 2000
4 Cité dans Le Monde du 13 juin 2002, « Malek Boutih, le « Désillusionniste »
5 Le Figaro, 29 novembre 2001
6 AFP
7 AFP
8 Groupes formés par la fusion de plusieurs services et comportant des policiers de tous horizons. Des agents des Renseignements Généraux, des gendarmes, des hommes des douanes et des agents du fisc. Chaque région possède son groupe, de même que 26 départements de la capitale ou de la banlieue parisienne, soit 28 unités au total.