Au printemps 1996, le PKK dispose de ± 3000 guérilléros au nord de l’Irak, dans la zone de Habur et Khwakurk. Son fief est le camp de réfugiés d’Atroush, où vivent ± 14 000 familles kurdes, pour la plupart originaires du sud-est de l’Anatolie. En Syrie, le PKK est implanté à Alep, ainsi que dans les villes frontières jouxtant la Turquie, Afrin, Ras-el-Ayn, etc.